コントラバスは、オーケストラの弦楽器の中で最も大きいものです。ヴィオラ、チェロがヴァイオリンを大きくした構造をしている（ヴァイオリン属）のに対し、ヴィオラダガンバ（の中でもヴィオローネと呼ばれるもの）から進化した（ヴィオール属）とされ、構造が異なっています。形も見ると色々と違います。調弦もヴァイオリン属の他３つが５度ずつであるのに対し、４度ずつとなっています。

コントラバスはオーケストラだけでなく、ジャズや吹奏楽でも活躍する、セッションの幅も広い楽器だと思います。難点はその大きさ故の、置き場所と持ち運びに苦労する点でしょうか。